南瓜最早出自南方，故名南瓜。明朝的《饮食须知》中已有南瓜味、性温、入脾气的记载，故有“热天半块瓜，中药不用抓”的谚语。现代医学和营养学研究证实，南瓜不但清香可口、营养丰富，而且具有很高的药理价值。

南瓜含有丰富的膳食纤维和果胶，能够增加胃内容物的黏度，减缓糖类物质的吸收，增加胰岛素的释放，南瓜中含有的降糖分子，能促进人体胰蛋白的合成，从而促进胰岛素的分泌，起到降糖的作用；南瓜中还含有甘露醇，具有通便，改善大肠功能的作用，从而起到预防结肠癌的功效；另外，南瓜含有的锌对于幼儿厌食，促进生长发育有一定的食疗作用。

（本内容由青岛市技师学院于扬、哈尔滨商业大学杨铭铎提供）