由于几年中国发展连锁商业取得了明显的经济效益，因此在九五计划中对于连锁业发展也订长远的发展目标。计划目标设定到2000年以前，全国性连锁商业企业的家数达到1500家，连锁门店达6万家，年销售额达1200亿元，占社会商品零售总额的5%左右。到2001年，中国连锁及强企业总锁售额就达到1600亿元，足见连锁业发展势头之强劲。因此中国连锁业的未来发展前景必然是看好，但连锁业发展基本上仍是中国整体经济改革与发展中的一个环节，必然会受到国内市场竞争、企业行为、地方发展、政府政策、以及国际经济间的个别与互动影响，最终形成具有中国特色的连锁业发展模式与形态。
    1）打破跨区经营障碍，扩大连锁业的经营规模
    区域与城乡发展不平衡是中国在九五计划中首要解决的经济发展问题，因此判断未来政策将鼓励资金与企业投入内地区与中小城镇，这种趋势有助于连锁商业扩大其经营家数与地点范围。届时中国连锁业将会展开一场规模经济的竞争，大规模连锁将会在全国市场普遍发展，小规模连锁业者不再具有竞争机制。
    2）国有商业企业改革，加速连锁业走向股份制、股票上市、股权结构多元化、以及引进外资合作经营。中国正如火如茶进行的国有企业改革，将会增加连锁业发展的活力，解决困扰多时的资金短缺问题，并且提供外商参与合资或兼购连锁企业的机会。同时股份制改造将有助于连锁业脱离官方的行政干预，使专业经营获得尊重，进而提高经营管理的效率。
    3）特许连锁与自由连锁成长的速度，在未来将会超过正规连锁
    正规连锁受限于资金与管理能力，将逐渐减缓成长，相对的特许连锁与自由连锁投资成本较低，将会成为未来连锁业发展的主流。这个趋势对于国际知名连锁品牌与经营上轨道的连锁业者相对有利、未来他们在中国的市面上可望获得进一步的扩大。
    4）农资门店将兴起，并带动家村连锁市场的发展
    农资门店是以满足广大农民对于农务用品与民生日用品需求为目标市场，由于中国是农业大国，因此农资门店的兴起对于农村流通连锁体系的建立将会有很大的帮助。
    5）大型仓储批发折扣门店将在中型折扣门店，将在一批如顺德、无锡、苏州、萧山等逐渐富裕的新城市中兴起，并改变中小型城镇的流通消费形态。
    6）条码化的现代物流管理系统将会日愈重视
    随着大陆对于资讯网络（三金工程）发展日愈重视，政府主管部门将会大力推动商业自动化的应用。预期商品条码化会更加普遍，而以POS为基础的现代化物流管理也将会成为大型连锁业者竞争与发展的主要手段。
    7）连锁业管理法令陆续出台，市场竞争日愈规范化与透明化
    国内贸易部在日后会逐渐拟定更多有关连锁业发展与市场管理的法规，对于垄断与不公平的竞争会有所限制。不过为保护国有商业的市场利益。这些法规可能会使外商连锁业处于不利的竞争地位。
    8）加强引进外资，国际合作范围加扩大
    大陆顺利加入WTO，则应会全面开放商参与零售、批发的投资。国际贸易占大陆经济的比重日高，因此未来连锁业发展将进入国际合作的时代，这也会增加外商与大陆连锁业的合作机会。